很久以前，俄國的某個鄉村里，住著一位很聰明的人。

有一天，一個憂心忡忡的女人來向他訴苦。因為他的公婆要來和他們同住，而他和丈夫以及兩個小孩所住的小茅屋里卻沒有多余的空間，但又不能讓他們露天而宿，所以只好請他們勉強住進那本已十分擁擠的小茅屋來。可是 過沒多久，她就感到非常的難過和局促不安了。她哭著問這個聰明人：“我該怎么辦呢”？

聰明人摸著胡子，沉思了一會，然后問她：“你有沒有一只母牛呢？”她回答說：“有的，但這和我的困境有什么關系呢？”

他接著說：“把這只母牛牽到你的小茅屋里住一個禮拜，然后再來找我。”她半信半疑的聽從了他的吩咐，因為他一向是以聰明聞名的。

一個禮拜后，這個婦人又來見這個聰明人。“事情越來越糟了，”她哭著說：“我的處境比以前更悲慘了。每當這只母牛稍微轉動一下，屋里的六個人就得跟著移動位置，更不用說想睡覺了”。

這個聰明人摸著胡子，又沉思了一會，向她說：“你有沒有養雞呢？”她回答說：“有的，但這和我的困境又有什么關系呢？”聰明人接著說：“把你養的雞也帶到小茅屋里住一個禮拜，然后再來找我。”這個婦人比上回更遲疑了，不過她還是聽從了這個聰明人的吩咐。

一個禮拜后，她歇斯底里的回來說：“你發瘋了，你的建議越來越糟糕，我的小茅屋根本就住不下去了！雞飛牛跳地，兩個老的咳嗽個不停，兩個小的在湯里發現了雞毛，我和那口子也打起架來，這一切都是你搞出來的！”

這個聰明人仍舊摸著胡子，想了一會，說：“你回家后，把那只母牛牽出屋外，一個禮拜后再來找我”。她心里想：這個人實在是有點傻傻的。但是，終于還是決定聽從他的吩咐。

一個禮拜后，她又回來找他，這個聰明人問她說：“你這回覺得怎么樣呢？”她回答說：“說起來實在奇怪，但是自從把牛牽出屋外后，我覺得稍微好過點了。”

這個聰明人再度摸著胡子，想了一會，說：“關于你的困境，我終于想到一個解決的辦法了，把你養的雞也趕出屋外。”

這個婦人趕出這些雞后，就和他的丈夫、兩個小孩以及她的公婆非常安樂地生活在一起了。