為什么這則紀錄片這么火？作為前央視主持人和知名記者，柴靜在業內有一定的知名度。她曾長期制作污染治理報道，比如《山西：斷臂治污》、《事故的背后》、《塵肺病人維權調查》等，在報道環境污染問題上有豐富經驗。

而環境污染關系到每一個人的身體健康，霧霾問題的嚴重性近幾年已經被公眾所了解。但霧霾到底從哪里來，是怎么形成的，有什么背后的深層次原因，普通民眾對此卻不甚了解。

柴靜為拍攝《穹頂之下》，走訪了多個污染現場尋找霧霾根源，并奔波于中國、美國、英國尋求空氣污染治理的教訓與經驗。全片從“霧霾是什么？從哪兒來？該怎么辦？”三個問題切入，深入淺出地向觀眾講解了霧霾的危害、產生原因、治理困難以及經驗教訓等等。

其中的復雜數據往往用簡單通俗的話來總結，甚至采用了動畫的形式向公眾傳達，如此低門檻的紀錄片，讓人不覺得晦澀難懂。

紀錄片是以柴靜演講的形式進行的，其實在一月份就已經錄制好。根據在錄制現場的南方周末記者汪韜的敘述，這是一場“秘密”的演講：“2015年1月27日晚上11點，白色絲質襯衫，淺色牛仔褲，平底皮鞋。柴靜以一個母親普通的裝扮，完美地完成了演講。無數臺攝像機，黑色大屏幕，全程無人發微博、朋友圈，我坐在小劇場的地上，和數百人，靜靜地、秘密地觀看了這場演講。”

柴靜在今年1月紀錄片首發的公開演講中說，“這是我和霧霾之間的私人恩怨”，沒有想到要公開。然而隨著調查的深入，她認為“作為一個媒體人，有責任向大家說清楚，不聳動，也不回避，盡量說明白。”

對于這則調查視頻的拍攝費用，柴靜透露，是她自費拍攝，差不多花了100多萬，主要靠自己之前出書的稿費擔負。

截至昨晚20點30分，該紀錄片在各網絡平臺已累計播放超過3500萬次，這個數字怎么理解？《紙牌屋》第二季開播時，一周的點擊只有2000萬上下，《穹頂之下》的熱度已超過了很多熱門電視劇。

而到了今早9點，各大視頻網站統計的《穹頂之下》播放數據是：騰訊視頻7426萬；樂視網1063萬；優酷1006萬；搜狐視頻203萬；愛奇藝109萬；鳳凰視頻69萬，土豆網63萬，合計播放量達到了9939萬。