在動蕩時代，應付外部問題已經很困難了。而人們和企業往往會因為自身的行動，讓問題更加惡化。自我挫敗行為可能會使任何情況雪上加霜。以下五種行為一定不能做。

要求在越來越小的餅中分到較大的份額

領導者在別人受苦時卻為自己謀利，就是自我挫敗，例如，在失業率居高不下情況下，消費者的購買力下降時，將商品價格提高，以確保銷售下滑時仍能獲利。2012年初，麥當勞將產品價格提高3%，到第三季時便面臨同店銷售額九年來首次下降。結果負責該戰略的高階主管被取代。

美國面包蛋糕生產商Hostess Brands申請破產，烘焙工人拒絕讓步(雖然運輸工會成員讓步)，因而迫使公司清算，并裁員18,000人。烘焙工會想要掌握的太多，結果可能失去一切。

這種情況也發生在高階主管身上。某零售公司的一位經理人在經濟衰退期間要求升官，因為他說自己是“不可取代的”，結果反而被CEO解僱。這位CEO同時自降薪水以保住員工的工作。貪婪讓惡劣的情況雪上加霜。

生氣動怒

憤怒和責怪是徒然無益的情緒。在美國總統大選過后，落敗的米特·羅姆尼(Mitt Romney)將敗選歸咎于替奧巴馬總統“買下”年輕人、婦女、非洲裔和拉丁裔美國人選票的“禮物”。敗選固然是一大挫敗，但羅姆尼公開發表刻薄和侮蔑的言論，使未來的選舉希望進一步破滅。歷史可能只記得他刻薄的言詞，而不記得他優雅的敗選聲明。

憤怒也會危害企業，特別是不合時宜時。2010年4月墨西哥灣石油平臺發生悲劇性的爆炸事件，造成11人喪生，數年之后，英國石油公司(BP)因為空前的罰款和刑事罪名而重新成為新聞焦點。前CEO托尼·海沃德(Tony Hayward)發表尖刻的聲明，指出這件事如何不公，因而造成自我挫敗，并且破壞公司在大眾心中的印象。

憤怒的言詞會造成長尾效應。在另一家公司，某位員工曾經因為提案遭到否決而大發雷霆，兩年后，這位員工很驚訝地發現，這段往事還有人記得，而且名氣遠蓋過他的成就。結果他在一次重整中頭一個被解雇。憤怒使一切事情惡化。

屈服于任務偏離

有時候，這種遲早會發生的自我衰落來得較慢，這是因為覺得自己的核心實力沒有多特別，同時又持有“別人家的草總是比較綠”的心態。我不能說這情況已經發生在我贊賞的公司Google身上，但我確實看到前方的凹坑──雖然說，無人駕駛車是幾近Google搜尋功能核心力量的地圖繪制軟件延伸。但是Google應該將企業版圖擴展到裝置制造商和通訊網絡供應商，建立光纖和行動網絡嗎?這可能是任務偏離(mission creep)，或許Google應該把焦點集中在改進Google功能上。

本身擁有許多價值，卻試著去做非本業的事情，可能會弄巧成拙。對專業人士而言，這可能表示涉足新領域，但在為自己打響名號的既有領域上卻未能與時俱進，取得最新知識。這種人可能會卡在中間，進退維谷──在新領域中競爭還不成氣候，在原有的領域中又喪失優勢。

一味擴增，不思精簡

自我挫敗的一個相關形式是允許自我膨脹。東西只進不出，會使衣櫥凌亂不堪、官僚體系擴充、工作量失控暴增、國家預算陷入赤字、人們變得癡肥。每增加一個項目，就需刪減或整合某些項目，這需要規則，而實際情況公司往往缺少了該規則。

某科技公司未整合麾下企業就增加收購數量，雖然此舉會讓被收購公司感到高興，但是這樣做造成17個研發團隊相互沖突，研發水平也在業界敬陪末座，破產接踵而至。就像栽植花園需要修剪一樣，經營企業若是一味擴充，不思精簡，只會造成損害。

以為自己會僥幸得手

不論是做錯什么事，包括欺騙、境外腐敗行為，或是多咬了幾口巧克力，在數字化時代，過失是瞞不了一世的，如果相信可以得手，等于是妄想。這個錯誤會在某處出現，也許是在例行審查中、不相關的聯邦調查局(FBI)調查中、陌生人拍攝的智能型手機照片中，或是在浴室的體重計上顯現。在最終的自我挫敗行為例子中，有太多原本很聰明的政界人士、軍事將領和CEO因未能好好思考，而危害企業、國家和職涯。

幸好，自我挫敗行為有一個治療方法，那就是克服自己。

謙遜可以預防自我挫敗，而服務他人的意愿、強調價值和目的、對長期結果的責任感，以及對優缺點的了解，可以讓人更容易避免這些陷阱。Google享有杰出的成功，但那并不表示它做每一件事都會成功。迫使Hostess清算的烘焙工會很團結，但或許它也應該吃點會讓人謙遜的糕餅。