大型企業與起步公司對軟件開發人才需求若渴，帶動頂尖編碼員與專項服務獵頭公司行情看漲，也吸引越來越多全職編碼員轉當自由業者。據報道，一名技術非凡的軟件編碼員每小時收費甚至可高達1000美元。

大型企業與起步公司對軟件開發人才需求若渴，帶動頂尖編碼員與專項服務獵頭公司行情看漲，也吸引越來越多全職編碼員轉當自由業者。據報道，一名技術非凡的軟件編碼員每小時收費甚至可高達1000美元。

為自由放棄谷歌工作

27歲的奈特最近剛辭去谷歌的工作，以自由業身份為企業編寫軟件。谷歌的工作環境與員工福利眾所周知，奈特卻表示，從事自由編碼工作不僅讓他享有更多自由，還讓他增加收入，他表示，現在的收入比在谷歌時高出一倍。

奈特說：“我情愿讓自己掌握自己的命運，我愿意為此面對風險，不介意放棄打盹艙與零食等各種(谷歌的)員工福利。”

像奈特這樣的獨立軟件開發者，屬于“零工經濟”(GigEconomy)中的頂尖精英。美國勞工統計局的數據顯示，目前美國有5300萬人為自由業者，換言之，每三名就業者就有一人是自雇人士。

自2007年首個iPhone智能手機面市以來，各種各樣的手機應用軟件競相涌現，無論是冰箱、手表、服飾等各類型商品都開發各自的編碼軟件，編碼員也因此越來越吃香。

美國勞工統計局預測，2014年至2024年軟件開發市場將大幅增長17%；到2020年，美國的信息科技職位將比電腦系學生人數多出100萬個。

為解決這方面的人才短缺，許多大公司以收購小公司進行“人才收購”(acqui-hiring)。由于這種征才方式耗時且昂貴，有些企業選擇通過自由業者獵頭公司為他們物色優秀編碼員。

創業五年的自由業人力資源公司Toptal，剛成立時只招攬到25名程序員和幾個客戶。如今，Toptal所代理的編碼員數以千計(該公司拒絕提供確實數目)，并為出租住宿網站Airbnb、輝瑞生物制藥(Pfizer)、摩根大通等超過2000個客戶提供服務。

Toptal對所招攬的編碼員水平嚴格把關，堅持寧缺毋濫。該公司創辦人杜瓦爾表示，在過去兩個月接到1萬5000份申請，他們只錄取了大約450人，錄取率還不到3%。

Toptal競爭對手10xManagement表示，他們承接的項目規模與性質持續擴大，在過去三年所簽署的軟件編寫合同預算金額為之前的兩倍。

自由業編碼員朗霍夫以10x公司為其代理，他現在的收入比他做全職時增加了50%。

現年39歲的朗霍夫是因為對全職工作產生倦怠感，加上想多陪伴兒子而改當自由業者。

他表示，由于企業為他們的項目投注大筆資金，編碼員所肩負的責任也就更顯重大。一般編碼項目需要花費三年才能完成，朗霍夫指10x的編碼團隊只用三個月就完成編碼工作。

另外，有多名自雇軟件開發者認為，當自由業者的好處是無須應付辦公室的官僚制度或出席各種會議，在2013年加入Toptal成為自由業者的亞當斯說：“我們只想著把自己的工作做好，生產力更高。”